經過多年的發(fā)展和應用，PLC作為一種高可靠性的控制器，除了邏輯控制功能外，已經具有了相當的數據處理、過程控制、運動控制、網絡通訊能力，從而廣泛地應用在各種行業(yè)，例如機械、電子、化工、運輸、紡織等等。而為這些設備提供直觀的信息顯示、簡便的操作指令、強大的數據存儲，甚至擴展數據通訊功能的人機界面產品也越來越為大家接受。
而這里要介紹的是一種更先進、完整的人機界面應用方案，即Pro-face的GP-2500T系列在輪胎硫化車間、到整個工廠信息系統的應用，它為未來實現“可視化工廠自動化”奠定了基礎，使它逐漸成為控制系統中的重要部分。
首先，GP-2500T作為機械設備的本地人機界面產品。
節(jié)省成本和空間的觸摸輸入、D-script腳本宏編程語言，執(zhí)行簡單任務的工具，輔助、減少控制器的編程，可與500種型號（協議）以上的 PLC、變頻器、溫度控制器連接、無需通訊編程等等，這些都是作為HMI專業(yè)廠商的Pro-face所有GP系列產品的通用特征。
GP-2500T系列作為GP系列中的高配置產品，不僅具有豐富的顏色，更在業(yè)內最先推出通用CF卡槽、Ethernet、視頻顯示等接口功能。
在硫化機的生產車間，有接近70臺的硫化機，分別使用MITSUBISHI A系列PLC，GP-2500T直接與PLC連接。值得一提的是，為了更方便操作，機臺旁邊可以給連接PLC的GP觸摸屏上增加一個條碼閱讀機，操作者只需要對輪胎條碼掃描一下，就可以由GP觸摸屏將大量的工藝參數下載到 PLC去執(zhí)行。這些數據也可以從中央計算機上通過GP獲得，后面再敘述。
其次，Ethernet網絡與中央計算機的連接。
IT時代商業(yè)需求的日益增長，要求更快、更有效的通訊方式以響應客戶的要求。實現實時通訊（甚至在世界各地的客戶需求信息、及時交付管理）的技術基礎的第一步，就是生產設備到分布的辦公室計算機系統的網絡連接。GP2000系列以廉價、方便的方式實現生產現場到辦公室的網絡連接以及可擴展性。
因為橡膠廠的占地比較大，在網絡建設方面，我們充分利用了以前就部分存在的辦公室雙絞線、光纖傳送網絡。
網絡建立后，可以進行通常的計算機到現場GP觸摸屏、PLC的數據傳送外，更可以利用Pro-server數據通訊服務軟件，給各種分布式應用程序提供無需編程的連接。
在這個應用功能方面，我們在計算機上也設計了一些生產現場的動態(tài)監(jiān)控畫面，這可以采用市面上各種通用的組態(tài)軟件，因為Pro-server和監(jiān)控軟件都可以采用標準的OPC數據交換接口，當然DDE方式也可以。
為了更好地發(fā)揮網絡功能，還充分應用了Pro-server軟件提供的SQL數據庫連接功能，可以將每一機臺的運行、停機時間等重要信息記錄到中央數據庫，這對一個大型企業(yè)來說非常有意義。當然ACCESS這種小型數據庫系統也能使用。而且這些數據也可以在車間機臺本地的GP觸摸屏上存儲到通用的 CF卡上，按照目前市面所見CF卡容量可以達到256MB。這些卡上的數據可以直接通過網絡傳送到計算機，也可以直接將CF插到計算機讀卡器上去操作，而這些文件格式都是標準的excel等通用格式。
此外，我們還專門利用Pro-server的DLL功能、設計了專用的工藝配方傳送程序。除了前面提到的現場條碼掃描從而獲得數據配方外，在中央計算機上運行的這個程序，可以在瞬間更新現場的所有控制器的數據。
所有這些功能都是通過GP觸摸屏的網絡接口來完成的，無需通訊編程，不需要改變PLC的任何內容，GP觸摸屏對計算機來說是透明的。
第三，Ethernet網絡上的GP信息共享。
GP觸摸屏還實現了在整個車間的控制器之間的數據共享。因為設備眾多，設計周期比較長，而且會存在不同型號的控制器。GP觸摸屏作為一個透明網關實現了不同控制器、甚至是不同廠家的控制器之間的數據共享，而且這些都是無需編程的、無需計算機的參與，在GP觸摸屏之間直接實現的。
第四，IT時代Web瀏覽的實現。
Web操作軟件使系統維護人員無論何時何地都可實現監(jiān)控，可以通過Internet直接瀏覽與GP上相同或不同的信息。這是未來廣泛應用的一種方向。
總之，通過這次GP觸摸屏在輪胎硫化車間的充分使用CF卡、數據記錄、數據配方、數據通訊、遠程瀏覽等功能，以及沒有使用到的多語言在線切換功能、聲音輸出、視頻顯示等功能，充分體現了GP參與核心控制的能力，實現了“From Face to Brain”的革命。
